Schall breitet sich in einem homogenen Medium (Gas, Flüssigkeit, Luft) von der Schallquelle nach allen Richtungen gleich aus. Im Vakuum gibt es keine Schallausbreitung. Wenn mehrere Schallwellen gleichzeitig auftreten, findet eine Überlagerung der einzelnen Wellen statt.
Während der Ausbreitung des Schalls kann an Grenzflächen von unterschiedlichen Medien eine Absorption, Reflexion und/oder eine Brechung auftreten, so dass z.B. eine Lärmminderung oder eine Richtungsänderung des Geräusches verzeichnet werden kann.