Die aktive Lärmreduktion basiert auf dem physikalischen Prinzip von Schall und Gegenschall. Wenn den Schallwellen des zu mindernden primären Geräusches ein um 180° phasenverschobener Schall entgegengesetzt wird, heben sich die resultierenden Wellen gegenseitig nahezu vollständig auf (destruktive Interferenz). Eine erfolgreiche Anwendung des Prinzips sind z.B. Kopfhörer mit eingebauter aktiver Geräuschunterdrückung, wobei die störenden Geräusche dabei nicht komplett eliminiert werden können, da jeder Mensch eine andere Ohrform hat. Der Lärm wird jedoch deutlich verringert.